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'무비컬'은 여러가지로 유리한 입장에서 공연된다. 일단 영화가 흥행작품이라면 여타 창작뮤지컬보다는 사람들에게 쉽게 알려진다. 또 이미 관객들이 스토리에 익숙하기 때문에 앞서 부가 설명할 필요도 없으며, 조그마한 변화를 주더라도 관객들이 크게 거부감을 일으키지 않는다. 때문에 '무비컬'은 '원작'에 충실해야 한다는 룰을 벗어날 수 없다. 그러나 원작과의 비교, 공간 및 시간의 제약 등은 '무비컬'이 풀어야 할 숙제로 남는다.

뮤지컬 '미녀는 괴로워'는 '원작에 충실한다'는 전형적인 무비컬의 룰을 충실히 따르고 있다. 관객 662만명의 관객을 동원한 영화 '미녀는 괴로워'의 내용에서 거의 벗어나지 않으면서 관객들에게 친숙함을 무기로 다가가고 있기 때문이다. '강한나'가 '강한별'로 바뀌고 일부 전개 과정이 뒤바뀌기는 했지만, 영화를 관람한 관객이라면 향후 내용이 어떻게 전개될지 손쉽게 접근할 수 있다. 뮤지컬 '넘버' 역시 '아베마리아' '뷰티풀걸' '별' 등의 익숙한 곡들과 더불어 '한번 뿐인 인생' '한별은 어디에' 등 새로운 곡이 추가되면서 신선함을 주었다.

이런 가운데 '미녀는 괴로워'는 두 가지 숙제를 한꺼번에 해결했다. 바로 '뚱보' 강한별이 '미녀' 제니로 바뀌는 순간과 영화의 히트곡인 '마리아' 등을 소화해내는 문제였다.

비록 수술 장면이 정신없다는 느낌을 줄 정도로 흡인력이 떨어졌고 변신 직전의 상황이 탄성을 자아낼 만큼의 화려함은 덜했지만, 비교적 짧은 시간 안에 1막을 이끌어온 강한별이 사라지고 제니가 등장한다는 것만으로도 어느 정도 높은 점수를 줄만했다. 게다가 이후부터는 강한별 역을 맡은 최성희(바다)와 윤공주가 실질적으로 자신들의 실력을 발휘할 수 있는 '터닝 포인트'라는 점을 인식한다면, 이 장면이 주는 의미를 더할 수 있을 것이다.

'뚱녀'가 '미녀'로의 변신이 제작진의 노력으로 이뤄졌다면, '뚱녀' 강한별로서 힘든 분장을 하고 1막을 이끌거나 '마리아'를 열창하며 2막을 만들어가는 제니의 모습은 전적으로 배우들의 역량에 의존해야 했다. 이 부분에서 최성희와 윤공주는 관객들의 기대에 충분히 부응했다는 평을 들을만 했다.

그러나 연기와 노래에서 뛰어난 역량을 보이는 두 배우가 가지고 있는 미묘한 차이는 분명 존재했다. 연기에 노래를 실는 부분에서는 윤공주가, 노래 그 자체를 가지고 표현하는 것은 최성희가 조금씩 두각을 보였다. 이는 특히 '마리아'를 열창할 때 드러났다. 가수 출신인 최성희는 노래와 무대를 가지고 놀았다. 뮤지컬 '미녀는 괴로워'의 한 장면을 연출하는 것이 아니라, 자신의 콘서트 무대로 만들어 버렸다. 최성희의 말대로 '가수인 바다에게 느껴지는 선입관'일 수 있지만, 그 자체가 뮤지컬의 완성도를 높히고 있었다. 윤공주의 '마리아'는 또다른 완성도를 보여줬다. 뮤지컬 배우로서 뮤지컬 내 한 장면을 완벽하게 소화해낸 것이다. 결국 최성희는 콘서트 무대를 뮤지컬 밖으로 끄집어 내어 훌룡하게 보여줬고, 윤공주는 콘서트 무대를 뮤지컬 안에서 탄탄하게 만든 셈이다.

물론 아쉬움도 존재한다. 가장 눈에 띄는 것이 한상준 역을 맡은 송창의의 역량이다. '헤드윅' '블루사이공' '사랑은 비를 타고' 등의 뮤지컬 경험이 있음에도 불구하고 송창의는 무대를 전혀 장악하지 못했다. 연기의 폭도 그러하지만, 무엇보다 중요한 성량이 안정되지 않았다. 하루 2회씩 공연하는 주말의 경우, 송창의는 앞공연서는 불안정한 모습을 보이다가도, 뒷공연에서는 어느 정도 넘버를 소화해내는 등 들쑥날쑥이었다. 상준이 홀로 부르는 '음악은 그래''껍데기만 남았어' 등에서 이같은 부분은 두드러졌다. 여주인공들과 호흡을 맞추는 면에서도 부족함은 드러났다. 이미 최성희와 윤공주의 실력이 월등하기 때문에, 이들이 송창의에 맞춰 음을 낮추는 모양새로 보였다. 막공때 다시 판단해야 하지만, 현재까지의 송창의는 대형 뮤지컬인 '미녀는 괴로워'의 배역으로는 부족해 보인다.

과도한 PPL도 좀더 무대를 효율적으로 사용할 수 있었다면 눈에 거슬리지 않고도 배치할 수 있지 않았을까라는 아쉬움을 남게한다. 조금은 엉성한 듯한 길거리 풍경에 커다란 글씨로 후원사들의 이름이 무대에서 열심히 연기하고 있는 배우들의 모습을 죽게한다면 안되지 않을까싶다.

그러나 뮤지컬과 콘서트 현장을 동시에 느끼면서 화려한 볼꺼리와 유쾌한 로맨틱 코미디를 바란다면. 뮤지컬 '미녀는 괴로워'는 연말 추천할만한 공연 리스트에 올려도 후회는 하지 않을 듯 싶다. 또 성형외과 의사 '이공학' 역을 맡은 중견배우 김성기가 왜 관객들에게 여타 주조연 배우들을 뛰어넘는 박수를 받는지도 확인하는 것도 공연을 보는 재미로 남을 것이다. 오랜 기간 뮤지컬 무대에 섰던 김성기의 관록이 느껴졌기 때문이다.

- 아해소리 -

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