가수 휘성이 사망했다. 경찰과 소속사에 따르면 10일 오후 6시 29분쯤 서울 광진구의 한 아파트에서 휘성은 심정지 상태로 발견됐다고 한다. 119가 도착해 응급조치를 진행했지만, 결국 사망한 것이다. 경찰은 현재까지 외부 침입 흔적 등 범죄 혐의점은 확인되지 않은 것으로 보고 유서 여부와 구체적인 사망 경위 등을 수사하고 있다.

2002년 ‘안되나요’라 데뷔한 휘성은 ‘위드 미’(With Me), ‘다시 만난 날’, ‘불치병’, ‘결혼까지 생각했어’ 등의 히트곡을 냈다. 조세호 등 많은 이들이 휘성의 목소리를 모창할만큼 특색이 있었다.

물론 휘성도 문제를 일으켰다. 2020년엔 수면 마취제를 투약했다 쓰러져 경찰 조사를 받았고, 프로포폴을 상습적으로 투약한 혐의(마약류관리법 위반)로 이듬해 징역형의 집행 유예를 선고받았다. 이후 휘성의 상태 불안불안했다.

2023년 7월에 자신의 유튜브 채널에 “우울장애가 가짜라던가 꾀병이라던가 망상이나 착각이라고 주장을 하는 인간이 있다면 현시대 최악의 살인마는 그 자다. 덕분에 더 죽고 싶어졌다”고 글을 올렸다. 당시 소속사는 “휘성은 아버님의 갑작스러운 작고와, 함께 일하던 지인의 연이은 사망 그리고 작년에 얽힌 힘들었던 사건들로 인하여 감당하기 힘든 시간을 보내고 있다. 귀가 조치 후에도 극단적인 생각과 우울증, 공황장애 등의 증세를 보이고 있어 관련 병원에 입원을 진행했다”라고 밝히기도 했다.

그리고 같은 해 12월에 SNS에 16일 휘성은 “오랜만입니다 극심한 정신적 고통 때문에 오랫동안 집에 숨어 있었습니다”라며 근황이 담긴 셀카를 공개했다.

이렇게 어려운 상황임에도 불구하고 휘성의 사망이 당황스럽게 다가온 이유는 현재 휘성이 콘서트를 앞두고 있었기 때문이다.

휘성은 5일 후인 3월 15일 가수 KCM과 대구 엑스코 오디토리움에서 합동 콘서트 ‘더 스토리’를 앞두고 있었다. 또 23일로 예정된 ‘휘성-화이트데이 콘서트’ 광주 공연도 있었다. ‘더 스토리’ 공연 주관사 엔투게더는 휘성의 사망으로 공연 진행이 어렵다고 판단해 취소 결정을 내렸다. ‘휘성-화이트데이 콘서트’ 광주 공연도 취소가 불가피하다.

이렇게 공연을 준비 중이었고, 5일 밖에 안 남은 상황에서의 사망이었던 셈이다. 그래서 사망 소식이 알려진 후 극단적 선택이라기보다는 약물 중독이나 병 혹은 갑작스런 심정지를 추측할 수밖에 없었다.

물론 경찰 조사가 어떻게 나올지는 미지수다. 프로포폴 투약이라는 잘못된 선택으로 대중의 기억에서 지워지고 있었던 휘성이지만, 국내 알앤비(R&B)의 한 획을 그었던 가수이기에 안타깝다. 특히 김새론의 극단적 선택과 송대관의 사망 이후 일어난 일이라 연예계 역시 침통할 것으로 보인다.

- 아해소리 -

태진아 아들 이루가 19일 밤에 음주운전을 하다가 경계석을 들이받았다. 면허 정지 수준이란다. 이루는 “모든 연예 활동을 중단하고 자숙하겠다”고 인스타그램에 올렸다. 이루는 내년 방영 예정인 일일드라마 <비밀의 여자>에 캐스팅 됐지만, 결국 하차 수순을 밞고 있다.

연예인들의 음주운전은 잊을 만 하면 터진다. 간단하게 올해 사건만 정리해도.

김새론은 청담동에서 음주운전을 하다가 변압기 등을 들이박았다. 인근 상점 57곳에 전기 공급이 3시간가량 중단됐다. 드라마 <트롤리>에서 하차했고, 넷플릭스 드라마 <사냥개들>에게서는 편집됐다.

곽도원은 제주에서 술 마시고 차에서 잠들어 있다가 적발됐다.

영화 <소방관>은 개봉이 불투명해졌고, 티빙 오리지널 <빌런즈> 역시 공개가 모호하다.

아이돌 그룹 빅톤의 허찬도 음주운전으로 팀에서 탈퇴했다.

신혜성은 음주운전 뿐 아니라 음주측정까지 거부해 현행범으로 체포됐다.

운전 차량은 도난 차량으로 밝혀졌다. 신혜성은 2007년 한차례 음주운전으로 논란이 됐다.

제국의아이들 출신 문준영은 만취상태에서 일방통행 도로에서 역주행했다.

반대편 차량 운전사와 시비가 붙었고 결국 경찰에 신고 당했다.

미스코리아 출신 방송인 서예진이 음주운전으로 입건돼 벌금 700만원을 냈다.

혈중알코올 농도 0.108%로 운전하다가 가로수를 들이박았다.

술에 취해 비틀거리고 경찰의 음주 측정을 거부하면서 거친 욕까지 내뱉었다.

배우 유건은 면허 취소 수준의 술을 마시고 음주운전을 하다가 걸렸다.

MC딩동 (허용운)은 만취상태에서 운전하다 경찰에 적발되자 달아났다가 4시간만에 잡혔다.

이 과정에서 경찰차를 들이박고 정차를 요구한 경찰을 위협했다.

다음날 사과문을 올렸지만, 휴대폰 판매 생방송에 출연했다가 비난을 받았다.

그리고 얼마 지나지 않아 복귀했다.

그런 이들은 왜 음주운전을 가볍게 여길까. 조금 시간이 지나면 복귀할 수 있기 때문이다. 위에서 썼듯이 MC딩동은 거의 바로 복귀했다. 그러나 누가 뭐라도 이들의 롤모델은 따로 있다.

윤제문

2010년 음주운전으로 벌금 150만원, 2013년 음주운전으로 250만원 그리고 2016년에도 음주운전으로 징역 8개월, 집행유예 2년을 선고 받았다.

그런데도 지금 드라마 <연모> <재벌집 막내아들> 영화 <한산: 용의 출현> 등에 잘 등장하고 있다.

훌륭하지 않은가. 음주운전을 세 번이나 했는데도, 감독이나 PD들은 그를 출연시킨다. 연예계 후배들이 볼 때, 그의 행보는 이렇지 않을까.

“아 음주운전하면 잠깐 쉬다가 다시 복귀하면 훌륭한 윤제문 선배처럼 살 수 있구나”

사회에, 연예계에 음주운전에 대한 경각심을 불러일으키는데 장애물을 만드는 이들 중에 영화와 드라마 제작사들도 한 몫 하지 않을까 생각한다.

- 아해소리 -

PS, 간혹 연예인들 복귀에 “그들도 먹고 살아야 하지 않는가”라고 말하는 이들이 있다. 연예인 걱정은 하지 않아도 된다. 또 음주운전을 일으킬 정도로 깡이 있는 연예인이라면 이미 먹고살 정도의 돈은 모아놨다.