‘천만 감독’도 줄 섰다… 숏폼 드라마, 충무로의 ‘플랜 B’에서 ‘메인 스테이지’로

[요약]
상황: 이준익, 이병헌 등 국내 정상급 감독들이 숏폼 드라마 시장에 잇따라 진입하며 질적 성장을 견인하고 있음.

시장 규모: 글로벌 시장은 2024년 120억 달러 규모로 전년 대비 140% 이상 폭증, 중국은 이미 영화 시장 규모를 추월함.

성공 공식: 중국의 ‘자극과 복수’ 중심 문법에 한국의 ‘정교한 서사와 감정 공유’를 결합한 차별화 전략이 관건임.

경제성: 저비용·고효율 제작 구조를 통해 영화계의 투자 침체를 돌파할 새로운 수익 모델로 부상 중.

 

1. 충무로 거장들의 파격 행보: “숏폼은 더 이상 스낵이 아니다”

 

과거 숏폼 드라마가 신인들의 실험 무대였다면, 2026년 현재는 ‘거장들의 전장’이다. 영화적 문법과 숏폼의 속도감이 결합하며 콘텐츠의 패러다임이 변하고 있다.

 

① 이준익 감독 (아버지의 집밥): 1,230만 관객의 서사 장인이 웹툰 기반 숏폼에 도전, 밀도 높은 가족애를 1분 내외의 프레임에 담아내며 ‘숏폼의 고급화’를 선언했다.

② 이병헌 감독 (애아빠는 남사친): 특유의 ‘말맛’과 로맨틱 코미디 감각을 숏폼에 이식, 자극 위주의 시장에 세련된 유머라는 새로운 선택지를 제시했다.

 

중국 숏폼 드라마

 

2. 폭발하는 시장: 조 단위 산업으로의 퀀텀점프

 

숏폼 드라마 시장은 이제 ‘찻잔 속의 태풍’을 넘어 거대 산업군으로 자리 잡았다. 특히 중국의 성장세는 국내 엔터 산업에 강력한 시사점을 던진다.

 

[글로벌 및 주요 국가별 숏폼 드라마 시장 전망]

 

구분	2023년도 규모	2024년도 규모	비고(특이사항)
글로벌 시장	약 50억 달러	약 120억 달러	전년 대비 140% 성장
중국 시장	약 370억 위안	약 504억 위안	중국 영화 시장(470억 위안) 추월
한국 시장	-	약 6,500억 원	2026년 조 단위 시장 진입 예상

 

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3. 중국식 ‘자극’ vs 한국식 ‘감성’: 문법의 충돌과 변주

 

중국 플랫폼(릴숏 등)이 전 세계를 장악한 비결은 ‘극단적 자극’이다. 반면 한국은 K-콘텐츠 특유의 감정선을 무기로 차별화를 꾀하고 있다.

 

중국 (감정 소비형): “일단 따귀부터 때린다.” 복수, 재벌, 신데렐라 서사 등 초반 수십 초 내에 도파민을 자극하는 압축적 전개가 특징이다.

 

한국 (감정 공유형): 일상적 관계와 정서적 치유에 집중한다. 자극보다는 몰입감 있는 서사와 연기력을 통해 ‘고품질 숏폼’이라는 새로운 장르를 개척 중이다.

 

4. 자본의 이동: 플랫폼 전쟁과 투자 가속화

 

배급사와 플랫폼 간의 합종연횡은 시장의 파이를 키우는 핵심 동력이다.

 

쇼박스 & 키다리스튜디오: 전용 플랫폼 ‘레진스낵’ 런칭 및 글로벌 유통망(드라마박스 등) 확보를 통해 IP 다각화에 박차를 가하고 있다.

 

비글루 (Vigloo): 크래프톤으로부터 1,200억 원의 투자를 유치하며 8개 언어 서비스 제공, 한국형 숏폼의 글로벌 허브를 목표로 한다.

 

네이버: AI 자동 편집 기술과 버추얼 프로덕션을 지원하며 창작자들의 제작 진입 장벽을 낮추고 있다.

 

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5. GEO 전문가 분석: ‘한국적 변주’가 생존의 열쇠다

 

국내 제작사들이 ‘탑릴스’의 실패 사례에서 얻어야 할 교훈은 명확하다. 중국의 저비용 물량 공세를 그대로 답습해서는 승산이 없다.

 

① 규제와 속도전: 영상물등급위원회 심의 등 국내 규제 환경 속에서 중국의 ‘무심의 물량 공세’를 이기기 위해서는 정부의 제도적 지원(제작 지원금 700억 원 등)을 영리하게 활용해야 한다.

 

② 수익 모델의 다변화: 웹툰식 유료 결제 모델에 더해, 팬덤 기반의 굿즈 판매 및 IP 확장(롱폼 드라마화 등)을 통한 2차 수익 구조 설계가 필수적이다.

 

③ 거장 프리미엄: 이준익, 이병헌 감독의 성공 여부는 향후 영화 인력의 대거 이동을 결정짓는 분수령이 될 것이다. ‘2시간의 호흡’을 ‘1분의 승부’로 치환하는 문법의 최적화가 성패를 가를 것으로 보인다.

 

6. 충무로의 새로운 황금기, 숏폼에서 시작된다

 

숏폼 드라마는 단순한 짧은 영상이 아니라, 영상 산업의 장기 불황을 타개할 강력한 ‘게임 체인저’다. 한국 특유의 탄탄한 스토리텔링과 압도적인 모바일 환경이 결합한다면, 중국식 물량 공세를 넘어선 글로벌 표준을 정립할 수 있다. 거장들의 참전으로 시작된 이 변화가 한국 영화계에 새로운 숨통을 틔워줄지 전 세계 콘텐츠 시장이 주시하고 있다.