민주당 정체성 지키기 실험대, '의혹 백화점' 김병기의 정치권 퇴장 (+강선우 +대한항공)

 

강선우 사퇴, 국회의원 갑질 기준은 ‘강선우’…전수조사 후 사퇴하자

 

정치인은 결과로 말하지만, 그 결과에 도달하는 과정의 도덕성은 정치적 생명을 결정짓는 척도가 된다. 최근 더불어민주당 김병기를 둘러싼 논란은 그가 가진 법치관의 빈곤함을 여실히 드러내고 있다. 피감기관인 대한항공으로부터 고가의 호텔 숙박권을 제공받고 가족 의전 특혜를 누렸다는 의혹에 대해 김병기는 "이유 불문 적절치 못했다"면서도 *“숙박비는 돌려주면 그만”이라는 식의 대응을 내놨다. 여타 많은 의혹이 있지만, 김병기의 나락은 아마 이 부분에서 시작했다고 본다.

 

사실 이는 단순히 비용의 문제가 아니다. 위법적 행위나 부적절한 처신이 드러났을 때 '반납'이라는 행위로 모든 책임을 면피할 수 있다고 믿는 오만한 발상이자, 공직자로서 가져야 할 최소한의 준법정신과 문제 해결 접근법이 근본적으로 왜곡되어 있음을 보여준다. 범죄의 흔적을 지운다고 해서 이미 무너진 공적 신뢰까지 복구될 수는 없는 법이다.

 

1. 끊이지 않는 특혜 의혹과 '궁색한' 해명

 

김병기를 향한 의혹은 그야말로 '의혹의 백화점'이라 불릴 만큼 방대하며, 그 대상 또한 본인과 가족, 기업을 가리지 않는다. 주된 쟁점은 대한항공 측으로부터 제주도 소재 5성급 호텔의 스위트룸 숙박권을 제공받아 사용했다는 점과, 베트남 하노이 방문 당시 가족들을 위해 현지 지점장에게 수하물 우선 처리 및 라운지 이용 등 특별 의전을 요구했다는 의혹이다.

 

여기에 더해 김병기의 아내가 동작구의회 부의장의 법인카드를 받아 사적으로 사용했다는 '법카 유용' 의혹과, 차남의 가상자산 거래소 '빗썸' 취업 과정에서 김병기의 외압이 있었다는 의혹은 사태를 더욱 악화시켰다. 특히 국정감사를 앞두고 쿠팡 박대준 대표와 70만 원 상당의 호텔 오찬을 함께한 '쿠팡 회동'은 이해충돌 방지법 위반 논란까지 불러일으켰다.

 

이에 대해 김병기 측은 숙박권에 대해 "보좌진이 예약했을 뿐 경위는 모른다"거나 빗썸 취업 청탁에 대해서는 "아들이 정당한 절차를 거쳐 입사한 것"이라며 부인했다. 법인카드 문제 역시 "선택적 녹취 공개"라며 사실무근임을 주장하고 있다. 하지만 꼬리에 꼬리를 무는 논란들은 그의 해명이 얼마나 궁색한지를 방증하고 있다.

 

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2. 강선우 의원과의 유착설: 정치적 공동체인가, '특혜의 카르텔'인가

 

최근 새롭게 떠오른 강선우 의원과의 관계에 대한 의혹은 김병기의 '권력 사유화' 논란에 기름을 부었다. 핵심은 2022년 지방선거 당시 제기된 '1억 공천 헌금 수수 의혹'이다. 강선우 의원이 후보자로부터 돈을 받았다는 의혹이 제기된 상황에서, 당시 서울시당 공천관리위원이었던 김병기가 이를 인지하고도 묵인했거나 오히려 공천 과정에 부적절하게 개입했다는 정황이 포착된 것이다.

 

특히 강선우가 김병기에게 "살려달라"고 요청한 직후, 부적격 판정을 받았던 후보자가 단수 공천을 받는 등 상식 밖의 결과가 도출되면서 두 사람 사이의 '정치적 거래' 의혹은 더욱 짙어졌다. 이에 대해 김병기는 "사무국장이 울었다는 말만 들었을 뿐"이라며 선을 그었고, 강 의원은 "공천 심사에서 배제됐었다"고 해명했으나 서울시당 회의록을 통해 거짓 해명임이 드러나며 강 의원은 전격 제명되었다. 김병기가 당내 인사권과 공천권에 깊숙이 관여하며 특정 의원과 '특혜 카르텔'을 형성했다는 비판을 피하기 어려운 대목이다.

 

3. 여야의 극명한 시선: '특허 촉구'와 '개인 일탈' 사이

 

국민의힘은 이번 사태를 "권력형 비리의 종합판"으로 규정하며 김병기의 즉각적인 의원직 사퇴와 특검 도입을 거세게 압박하고 있다. 야권은 그가 거대 여당의 원내 사령탑으로서 막강한 권한을 사적으로 남용했으며, 이는 단순한 도덕적 해이를 넘어선 범죄적 행위라고 비판한다. 특히 "죄를 반납으로 덮으려 한다"며 그의 법치관을 정면으로 저격하고 있다. 사실 특검 도입까지는 모르겠지만, 의원직 사퇴는 민주당을 살리는 차원에서 김병기가 고민해 볼 부분이다.

 

반면 민주당 내부에서는 곤혹스러운 기류가 역력하다. 당 지도부는 초기에는 "개인의 일탈"로 선을 그었으나, 사태가 걷잡을 수 없이 커지자 결국 김병기는 사퇴했다. 하지만 여전히 당내 일각에서는 "검찰의 정치적 기획"이라며 감싸는 목소리가 남아있고, 본인 또한 "제 손으로 탈당하는 일은 없을 것"이라며 버티기에 돌입해 당에 큰 정치적 부담을 안기고 있다.

 

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4. "부정부패 엄단" 외치던 과거의 부메랑

 

과거 김병기가 보여준 발언들을 복기해 보면 현재의 상황은 더욱 모순적이다. 그는 과거 국정감사나 공식 석상에서 상대 진영을 향해 "윤석열 정권의 부정부패와 국정농단 실체를 밝히겠다"거나 "공천헌금이든 어떤 비위든 예외 없이 엄단해야 한다"며 서슬 퍼런 정의의 칼날을 휘둘렀다.

 

부정부패와 청탁에 대해 그 누구보다 엄격한 잣대를 들이대던 그였다. "권력형 부패를 저지르라고 국민이 국회의원을 뽑아준 것이 아니다"라며 청렴의 가치를 강조하던 그의 목소리는, 이제 본인이 마주한 전방위적 비위 논란 앞에서 부메랑이 되어 돌아오고 있다. 본인이 세운 잣대에 비추어 볼 때, 현재의 그는 비판의 대상이 된 그들과 무엇이 다른가 묻지 않을 수 없다.

 

5. 민주당의 정체성 회복, '김병기 정리'가 시작이다

 

민주당이 김병기를 조속히 정리해야 하는 이유는 명확하다. 그를 품고 가는 시간이 길어질수록 민주당이 내세우는 '도덕적 우위'와 '개혁의 선명성'은 퇴색될 수밖에 없기 때문이다. 최근 드러난 강선우와의 공천 유착 의혹과 증거 은폐 시도는 민주당의 공천 시스템 전체에 대한 신뢰를 흔드는 중대한 사안이다.

 

이미 국민은 "돌려주면 그만"이라는 식의 특권 의식과 가족까지 연루된 의혹에 깊은 배신감을 느끼고 있다. 민주당이 진정으로 정체성을 지키고자 한다면, '제 식구 감싸기'라는 비판에서 벗어나야 한다. 김병기의 퇴장은 단순히 한 정치인의 몰락이 아니라, 민주당이 다시 상식과 법치 위에 서겠다는 의지를 보여주는 가늠자가 될 것이다. 읍참마속의 결단 없이는 민주당의 미래도, 국민의 신뢰 회복도 요원한 일이다.

 

- 아해소리 -