약콩으로 쓰여온 ‘쥐눈이콩’, 효능과 먹는 방법.

검은콩의 일종인 쥐눈이콩은 껍질은 까맣고 크기는 보통 검은콩보다 작다. 쥐눈처럼 생겼다고 해서 쥐눈이콩이지만, 보통 판매되는 장소를 가면 서목태(鼠目太)로 적혀있다. 약성이 뛰어나 예로부터 식용보다는 약콩으로 사용되어 있다. 그럼 어떤 효능들이 있을까.

 

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독을 푸는 약콩.

 

동의보감에는 ‘쥐눈이콩이 신장병에 좋고 기를 내려서 모든 풍열을 억제하며, 모든 독을 풀며, 혈액 순환을 활발하게 해준다’고 돼 있다. 본초강목에는 ‘신장병을 다스려 소변을 잘 통하게 한다’, 향약집성방에는 ‘중풍과 풍비, 산후의 냉혈증에 좋다’, 식료본초에는 ‘중풍, 산후의 모든 병, 심장병, 경련통 등에 좋다’, 명의별곡에는 ‘모든 약독을 풀어준다’, 신약본초에는 ‘당뇨병을 낫게 한다’고 돼 있다. 거의 만병통치약처럼 그 효능이 묘사돼 있다.

 

 

피부노화 예방.

 

여기에 최근에는 피부노화 예방에도 좋다는 연구결과가 나오고 있다. 한 연구논문에 따르면 쥐눈이콩의 추출물이 레티노산(retinoic acid) 수용체를 활성화해 피부노화 및 염증을 억제해 준다는 것이 보고돼 있다. 쥐눈이콩에는 콩의 일반적인 성분인 이소플라본 성분이 다량 함유돼 있어 이 성분들이 피부미용 효과를 나타낸다고 알려져 있다. 이뿐 아니라 쥐눈이콩에는 검은색 성분인 안토시아니딘이 함유돼 있다. 이렇게 쥐눈이콩은 콩의 일반적인 성분인 이소플라본은 물론 쥐눈이콩에만 특이적으로 함유돼 있는 안토시아니딘도 풍부해 피부미용 효과를 배가해 주는 것으로 생각된다.

 

혈관 청소와 심혈관계질환 예방.

 

쥐눈이콩에 풍부한 불포화 지방산인 리놀렌산(linolenic acid)은 콜레스테롤을 녹여 주어 혈관을 청소하고 뇌졸중, 뇌출혈 등 심혈관계질환을 예방해 준다. 실제로 현미식초로 절여진 쥐눈이콩 종자를 섭취한 실험용 쥐의 혈중지질농도가 개선되고, 지방세포 크기가 줄어드는 효과가 보고된 바 있다. 또 쥐눈이콩에는 포타슘, 엽산, 칼슘, 마그네슘 등의 미네랄이 풍부하고, 염분 성분 함량이 적어 고혈압에도 좋다.

 

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또 쥐눈이콩에는 섬유질이 많아 혈당치가 상승하는 속도를 느리게 해줘 당뇨병의 예방과 치료에 효과적으로 작용하며, 당 분해를 촉진하는 비타민B1이 풍부해 혈당이 간이나 지방 세포에 쌓이지 않고 에너지로 바뀔 수 있도록 도와준다. 이를 뒷받침하는 연구 결과로 발효된 쥐눈이콩의 혈당 억제 및 간 보호 능력이 탁월하다는 보고도 있다.

 

 

 

볶아서 간식으로.

 

사실 쥐눈이콩이라 하더라도 밥을 지을 때 같이 해 먹거나, 콩국수를 만드는 등 일반 콩 음식 방법과 비슷하다. 그런데 개인적으로는 볶아서 간식용으로 먹는 것을 추천한다. 일반콩 크기에 비해 작아서 회사와 집에 놓고 먹으면 간식용으로 꽤 고소하다.

 

 

나 같은 경우에는 콩을 충분히 씻은 후 약간 물에 불려 놓는다. 그리고 다시 충분히 말린 후 커다란 팬에 볶는다. 미리 식용유를 뿌리고 볶다가 들기름 등을 조금 넣기도 한다. 여기에 가끔 베트남산 후추를 갈아서 섞기도 한다. 이렇게 만든 볶은 콩을 병 등에 넣어 간식 대신 먹으면, 여타 과자들보다 훨씬 낫다.

 

물론 밥을 지을 때도 불른 콩을 조금 넣고 지으면 맛있긴 한데, 이에 대해 콩밥은 부담스럽다고 하는 이들도 있긴 해, 될 수 있으면 볶은 콩을 추천한다. 양에 따라다르지만, 개인적으로 대량으로 넣은 후 30분 가까이를 볶는다. 초록색 콩들이 점점 많아질 때까지.

 

- 아해소리 -