2018년 11월말 클럽 버닝썬에서 벌어진 단순 폭행 사건이 대한민국뿐 아니라 해외에서도 관심을 가질만한 사건으로 커질 줄 아무도 몰랐다. 일명 ‘버닝썬 게이트’. 클럽을 중심으로 마약 유통과 성매매가 이뤄졌고, 이 과정에서 빅뱅 승리를 중심으로 연예계와 경찰이 유착한 것이 알려지면서 당시 문재인 대통령까지 이 문제를 거론할 정도였다. 그런데 7년이 다 되어가는 현재도 ‘버닝썬 게이트’는 현재진행형이다.

당시 언급됐던 여자 연예인들은 복귀를 준비하면서 이 문제를 다시 언급했고, 그 사건의 중심이었던 인물들은 근황 자체가 여전히 대중의 비판을 받고 있다. 그리고 버닝썬 게이트를 모티브로 한 영화와 드라마들은 여전히 쏟아지고 있다. 어쩌면 대한민국 콘텐츠 업계에 나름 꺼리를 던져준 셈이다.

우선 이 당시 사건의 중심이었던 빅뱅 승리와 정준영을 살펴보자.

승리는 성매매 알선, 상습 도박 등 혐의로 재판에 넘겨져 징역 1년 6개월이 확정된 뒤, 지난 2023년 2월 만기 출소했다. 정준영은 집단 성폭행 혐의와 불법 촬영물 유포 혐의 등으로 징역 5년을 확정받고 지난 2024 3월 만기 출소했다.

정준영은 지난해 파리의 한 클럽에서 목격됐다. 재미있는 것은 네티즌들 반응이다. 정준영을 본 이들은 “파리에 정준영이 있다. 얘들아, 방금 N상점에서 봤어. 조심해”라는 경고글을 SNS에 남겼다. 당시 정준영이 여자를 꼬시고 있다는 말도 돌았다. 또 다른 네티즌은 "리옹에서 레스토랑을 열고 싶어 한다고 하니 조심해라”라는 당부의 메시지를 댓글로 남기기도 했다. 승리 또한 서울의 한 식당에서 여성과 식사 중이었다는 목격담이 온라인상에 등장하는가 하면, 중국에서 사업을 준비 중이라는 보도가 이어져 직접 부인하기도 했다. 이 부분도 한 마디로 “승리 피해라” 수준이다.

승리와 같은 YG엔터테인먼트 소속이었고, 그와 함께 찍은 사진이 있었다는 이유로 버닝썬 게이트에 연루된 여배우라는 루머에 휩싸였던 고준희는 웹예능에서 이 사건을 직접 언급했다. 그러면서 YG엔터테인먼트 탓을 했지만, 사실 고준희를 둘러싸고 이 이야기가 나왔을 때, 고준희는 YG와 아무 상관이 없었다. 오히려 고준희는 YG 사람들에게 연락해, 오히려 YG 사람들이 부담을 느꼈다고 할 정도였다.

최근에는 남편 유인석이 버닝썬 게이트에 연루되며 활동을 중단했던 박한별이 예능을 통해 활동을 재개했다. 그는 최근 TV조선 ‘아빠하고 나하고’에 출연해 “내가 할 수 있는 일이 아무것도 없고 하루하루가 지옥 같았다”며 버니썬 게이트에 대해 언급했지만, 가해자의 가족이 방송에 나와 상처를 고백한 것에 대해선 의아하다는 반응이다.

과거 운영했던 라운지바인 몽키뮤지엄에서 일했다는 사실이 알려지며 ‘버닝썬 연루설’이 불거져 해명한 바 있는 송다은도 최근 다시 버닝썬 게이트에 대해 언급했다.

버닝썬 게이트는 여러 작품에 영감도 줬다. 2019년 영화 ‘양자물리학’, 2023년 드라마 ‘모범택시2’, 지난해 공개된 디즈니플러스 ‘강남 비사이드’ 등 영화, 드라마에서도 버닝썬 게이트를 연상케 하는 사건들이 꾸준히 등장 중이다.

특히 ‘강남 비사이드’에서는 클럽 내 마약문제를 비롯해 유명 연예인이 클럽 행사를 이끌고, 클럽 운영진과 경찰이 끈끈한 관계를 맺고 있었다는 점을 지적하며 버닝썬 게이트를 강하게 연상시켰다.

그리고 아마도 버닝썬 게이트는 향후에도 끊임없이 작품에 나올 것이고, 해당 연예인들의 행보 때마다 언급될 것이다. 이를 뒤엎을 비슷한 사건이 터지지 않는다면 말이다.

- 아해소리 -

'모범택시2'가 대놓고 빅뱅 승리의 버닝썬 사건을 에피소드로 녹였다. 클럽 이름을 블랙썬으로 정한 것도 그렇지만, 등장인물 중 한 인물이 눈에 띈다. 김도기 (이재훈 분)를 찍은 배우 유지연이 연기한 양사모(그런데 불리는 것은 인사모다). 그가 이끄는 회사가 YN엔터테인먼트다. YG의 양현석이 떠오르는 이름이다.

언론들도 <모범택시2> 이번 에피소드를 보고 바로 승리가 떠올랐나 보다. 기사 제목에 바로바로 “승리야 보고 있냐” 등을 넣었다. 당연할 수밖에 없었다. 극중 이름과 상황, 에피소드가 모두 ‘버닝썬 게이트’를 향해 있었다.

극중 아이돌그룹 리더의 이름은 빅터다. 빅터는 경찰 총경과 자리에서 자신의 앨범 발매 기념 파티를 리조트를 통째로 빌려서 한다고 말한다. 총경은 이 자리에서 모델급 여자 연예인은 언급하고 빅터는 “잘 대주는” 식으로 말한다. 그리고 자신의 친구의 음주운전을 총경을 통해 덮어서, 총경에게 고맙다고 말한다.

당시 버닝썬 연루자 중에서 경찰총장이 있었다는 이야기가 나왔다. 경찰은 청장이다 검찰이 총장이고. 때문에 이 당시 검찰을 경찰로 잘못 이야기 나온 것이 아니냐는 말도 돌았다. 그러나 윤규근 총경이 언급되면서, 사람들은 윤 총경을 총장으로 잘못 언급함을 알았다.

이들이 말하는 최종훈 교통사고 사건은 이렇다. 최종훈은 2016년 2월 서울시 용산구 이태원 모처에서 순찰 중이던 경찰관에게 음주운전을 적발당했다. 그는 단속 당시 경찰을 피해 차량을 버리고 도주까지 시도한 것으로 알려졌고 수갑을 차고 연행됐다. 특히 최종훈은 음주단속 적발시 음주운전을 무마하기 위해 현장에 있던 경찰관에게 200만원을 건네려 했다. 최종훈은 검찰에 송치돼 250만 원의 벌금과 100일 면허정지 처분을 받았다.

하지만 당시 최종훈의 음주운전 사실은 알려지지 않았다. 그러나 이른바 ‘승리 단톡방’ ‘버닝썬 게이트’ 사건으로 최종훈의 음주운전 사실이 뒤늦게 드러났고 최종훈은 음주운전이 적발됐을 때 배우 박한별의 남편이자 유리홀딩스 전 대표 유인석에게 사건 무마를 부탁했던 정황까지 알려져 세간이 발칵 뒤집어졌다. 이때 유인석이 전화한 사람이 윤규근 총경이다.

단독방에는 “최종훈 좋은 경험했다. 수갑도 차보고 경찰 앞에서 도망도 가보고. 스릴 있었겠다”, “유명은 해질 수 있었는데” 등 최종훈의 음주운전을 둘러싼 이야기가 이어졌고 “얼마나 조용히 처리했는데”, “다행히 OO형 은혜 덕분에 살았다” 등의 대화가 오갔던 걸로 알려졌다.

YN엔터 양사모도 시선을 끈다. 그런데 이게 참 웃기다. 애초 본방에서는 홍콩 대부 업체 큰손 YIN사모로 나온다. 이 때문에 대만 도박계 거물의 아내인 린사모를 표현한 것이 아니냐고 커뮤니티를 중심으로 언급됐다. 그런데 재방송에서는 이 YIN사모가 TN엔터 양사모로 나온다. 이건 누가 봐도 YG엔터 양현석 아니냐고. 한 배우가 두 인물을 연기한 것일까, 아니면 제작진이 이 인물을 양현석으로 하고 싶었지만, 본방에서는 차마 하지 못했던 것일까.

앞으로 14화까지 다룬다고 하니, 승리와 양현석, 빅터와 양사모가 어떻게 변해가는지 보면 알겠지.

- 아해소리 -