아마 대한민국 대다수 국민들은 사회가 썩었다고 생각할 것이다. 힘을 가진 자는 법을 어겨도 무난히 지나가고 (욕을 먹더라도 아주 잠시) 힘이 없는 자는 200원을 훔쳐도 기소당한다.  그 힘이 뭔지는 정확히 모르겠지만, 규칙에 따라 움직이는 사회가 아님을 안다. 그러면서도 스스로 많은 규칙들을 위반한다. 그래서 세상은 바꿔야 한다고 다들 생각한다. 시장에서 1천원짜리 뭔가를 사면서 100원을 깎으면서도 물가가 너무 올라 세상이 바뀌어야 한다고 하고, 공부를 안해서 연거푸 입시시험에 낙방해도 시험에 의해 세상이 결정되는 세상이 바뀌어야 한다고 하고, 이 더러운 세상이 바뀌어야 된다고 시위 집회를 하는 사람들을 보면서도 저런 사람들이 왜 이 평안한 사회를 어지럽히냐고 역시 세상이 바뀌어 된다고 말한다.

통계 내보지는 않았지만 (무조건 통계로만 잣대를 재어 통찰력이라는 인간의 능력을 퇴화시키는 이 사회도 바뀌어야 한다) 거짓말 조금 보태서 대한민국 1%를 제외한 대부분의 사람들은 저런 이야기를 할 것이다. 물론 그 세상의 바뀜의 기준이 대통령이 바뀌는 것일 수도 있고, 경제상황이 좋아지는 것일 수도 있고, 하나의 사상일 수도 있지만, 어쨌든 그 모든 사항이 '세상'이라는 테두리안에서 움직이고, 사람들은 싸잡아 세상이 바뀌어야 된다고 말한다.

언제라고 딱 집어 말할 수는 없지만, 아마도 인류가 '만들어지고'나서 계속 나온 말이라고 생각한다. 범위 줄여 이 한반도만 해도 세상 바꾸로 홍경래도 난리 한번 일으켰고, 그 바램이 홍길동이라는 걸작도 만들어냈다. 그런데도 어찌 된 일인지 아직도 세상은 안 바뀐 것 같다.   이승만 망명하면서 세상 바뀌는 줄 알았고, 박정희 죽어서 세상 바뀌는 줄 알았고, 전두환 노태우 감방가면서 세상 바뀌는 줄 알았고, 김일성 죽어서 세상 바뀌는 줄 알았고, 김대중과 김정일 만나서 세상 바뀌는 줄 알았는데 아직 그대로다. 인터넷이 세상을 바꾸었다고 말하는 사람이 있는데도, 대다수의 사람은 또 바뀌어야 한다고 말한다. 손에 1천원이 있든 1억원이 있든 세상이 바뀌어야 한다고 말한다.

사람들은 왜 세상을 바꾸려 하는 것일까. 살기 힘들어서? 자신만이 불행한 삶을 살고 있다고 생각해서? 그런데 그런 사람들의 생각이 수천 수백년을 이어져 내려와 이제 유전자속에 깊이 박혀있는데도 왜 바뀌지 않고 계속 '바꿔야 한다'는 과제가 대대손손 이어져 내려가는걸까. 꼭 세상은 바뀌어야 하는걸까. 그게 과연 발전일까? 진보이고, 앞으로 나가는 걸까?

-아해소리-

지금까지 소위 이름있고 명망 높다 싶은 온라인 미디어 회사들이 최선의 노력을 기울인 것은 바로 오프라인 언론사의 모든 것을 그대로 본뜨는 일이었다.

그러나 이들이 이런 ‘엄청난’ 노력으로 내놓은 결과물은 겨우 싸구려, 공짜 뉴스레터가 전부인 경우가 대부분. 말하자면, 온라인 미디어는 기존 오프라인 미디어의 행태를 그대로 답습하려다가 쪽박만 차는 신세를 벗어나지 못했던 것이다.

다른 인터넷 경제 분야에서와 마찬가지로, 온라인 출판업 역시 인터넷에 대한 주위의 지나친 낙관론으로 많은 ‘고초’를 겪었다.

주위의 밑도 끝도 없는 인터넷 낙관론에 휩쓸려 엄청난 거금으로 콘텐츠 사이트를 만들고 수많은 사람들을 고용하고, 그렇게 해서 결국 만들어낸 콘텐츠라는 것이 고작 남들 다 하는 영화 리뷰와 연애/연예 정보 정도. 이런 식으로 온라인 콘텐츠 사업가들은 오프라인에서처럼 기존의 너절하고 닳아 빠진 소재만 찾아 헤매다가 시장에서 퇴출 당하는 불운을 겪게 됐다.

말하자면 이런 식으로 퇴출 되는 회사들은 대부분 인터넷의 본질, 즉 인터넷이 가지고 있는 진짜 위력을 제대로 건드려 보지도 못하고 사라진 것이다.

인터넷이 갖고 있는 가장 위대한 자원은 빠르고 화끈한 연예 정보가 아니다. 인터넷 사용자들이 만들어 내는 공동체의 힘이다.

이 공동체의 힘을 가장 잘 활용하고 있는 예가 슬래시독(Slashdog.org)이란 사이트다. 이 사이트는 독자들이 사이트 대부분의 콘텐츠를 생산하고 있는 곳으로, 리눅스, 아파치, 프로그래밍, 게임, 맥킨토시, 애니메 등 인터넷 상의 기술과 문화에 관한 다양한 주제 토론이 이루어 지는 곳이다. 독자들은 누구나 자유롭게 사이트에 직접 글을 올릴 수 있으며 거기에 대한 다른 독자들의 응답을 얻는다.

이 사이트는 한달 3000만 페이지 뷰를 자랑하고 있으며 정규직으로 거느리고 있는 직원은 모두 합쳐 10명이다. 이들은 모든 사이트 시스템을 오픈 소스로 운영하고 있기 때문에(슬래시독은 반MS 성향이 매우 강한 커뮤니티이기도 한다) 운영비를 최소화 하고 있다.

여기 또 다른 좋은 예가 있다. 바로 플라스틱닷컴(Plastic.com). 이 사이트에선 독자들이 직접 인터넷 상에 떠 있는 기사를 관리자에게 추천하고, 관리자로부터 승인을 받은 기사는 사이트에 올려진다.

그리고 이 기사들은 유즈넷(Usenet) 뉴스그룹처럼 사람들의 의견 게시를 통한 토론을 만들어 내게 된다. 이 쓰레드(thread)를 통한 독자들의 의견 게시는 기사에 대한 원래 정보를 더욱 풍부하게 만들어 주고 있다.

플라스틱에서 최근 발표한 자료에 따르면, 지난 113일 동안 플라스틱에 등록된 1만 3697명의 정규 기고가들이 총 1만 2726건의 기사를 추천해 왔으며 이 중 6411건이 사이트에 ‘출시’됐다. 그리고 이 6411건의 기사들은 총 5만 572개의 의견 게시를 만들어 냈다고 한다.

플라스틱에는 정규직원이 4명이며 이들은 모두 편집 일을 담당하고 있다. 그리고 역시 슬래시독과 마찬가지로 플라스틱도 오픈 소스 기술을 이용해 사이트를 운영하고 있다.

어떤 영화 리뷰, 연애/연예 정보 사이트 경우 웹 사이트 구축과 콘텐츠 관리에만 2300만 달러의 돈을 사용했다고 하니, 이들 사이트와 좋은 비교가 될 수 있을 듯 하다.

온라인에서 적은 비용으로 수익을 창출하고 있는 또 하나의 훌륭한 예는 바로 그 이름도 유명한 fuckedcompany.com. 닷컴 기업들의 나쁜 소식들을 가장 먼저 알리는 이 사이트는 포인트 시스템을 운영해 독자 기고를 더욱 활성화 하고 있다.

즉, 어느 회사가 인원을 감축했으며 어느 회사가 넘어가게 됐는지에 관한 정보를 사이트에 알려주는 사람들에겐 일정한 보상을 제공하는 것이다. 지금까지 이 사이트는 독자들로부터 4만 건이 넘는 정보(물론 사실 여부가 확인된 정보다)를 제공 받은 것으로 유명하다. 처음엔 천박하기 이를 데 없는 사이트로만 여겨졌던 fuckedcompany.com는 이제 수많은 저널리스트와 VC, 그리고 헤드헌터들에게 최상의 정보 제공처가 되고 있다.

그렇다면 이 사이트는 어떤 방식으로 수익을 내고 있는 것일까? 이 사이트의 유료 고객은 현재 860명. 이들은 한 달에 63달러를 내고 사이트의 모든 데이터베이스를 살펴볼 수 있다. 이 돈을 한달 수익으로 잡으면 매달 등록비로만 5만 5000달러가 들어오는 셈이다. 게다가 fuckedcompany.com은 광고 배너에 다른 수익 모델도 운영하고 있어 실제 수익은 이보다 훨씬 더 많을 것으로 알려졌다.

놀랍게도 fuckedcompany.com의 임직원은 모두 2명. 이 회사의 창립자인 필립 카플란(Philip Kaplan)과 관리 운영자 한명 뿐이다. 게다가 사무실은 따로 없이 카플란의 아파트 한 구석을 빌려 사용하고 있다. 말하자면, 이 회사의 운영비는 아파트 월세에 관리자 월급이 전부인 셈이다.

“어려운 시기에 진정으로 훌륭한 사업 모델이 탄생한다”라는 말이 있다.

오프라인 매체의 사업 모델을 따라가기에 급급했던 사이트들은 모두 위기를 맞거나 도산되어 버리고, 이제는 진정으로 인터넷의 힘을 제대로 활용할 수 있는 사업 모델들이 득세를 하고 있는 실정이다. 바로 이 어려운 시기가 도래하고 나서야 사람들은 비로소 인터넷 미디어가 갖고 있는 진정한 위력에 눈뜨기 시작한 것이다.

독자 커뮤니티로 콘텐츠를 생산하는 사업 모델은 인터넷 미디어가 가진 가능성의 한 예에 지나지 않는다. 인터넷이 가지고 있는 위력은 결코 여기에 그치지 않고 앞으로 콘텐츠 사업자들에게 더욱 새로운 기회와 가능성을 부여할 것이다.

저자: Niki Scevak

자료출처: http://korea.internet.com

이건희 삼성그룹회장이 쉽게 국감증인석에 나올 수 있다는 생각을 한 사람들은 거의 없었을 것이다. 오죽하면 모언론의 경우, 이번 재정위의 결정에 대해 "상징적 의미'라는 내용을 덧붙혔을까.

사실 정치권에서 이건희 회장을 국감증인석에 세울 마음만 독하게 먹었다면, 미리 출국에 대해 손을 쓸 수 있었을 것이다.

지금의 정치권의 결정과 대통령의 발언은 마치 이건희 회장과 짜놓고 행하는 것으로밖에 보이지 않는다. 출국해서 몸이 안좋다고 둘러대는 이건희 회장은 국감증언대에 서지 않아도 되고, 정치권과 대통령은 강력하게 국감증언대에 세운다고 말을 해서 국민들에게 체면은 세웠고, 동시에 실제로 이건희 회장을 증언대에 세우지 않았기 때문에, 나름대로 이건희 회장에게 배려를 한 것으로밖에 비춰지지 않기 때문이다.

늦은 정치권의 결정과 뒷북치는 대통령의 발언, 그리고 발빠른 재계 대통령의 행보를 보면 또 10년 20년뒤 누군가의 회고록에서 이 때의 뒷이야기가 마치 영웅담 혹은 가쉽거리로 취급되어 나올까 씁쓸하다

-아해소리-

뉴욕타임즈는 2일 페이퍼와 온라인쪽의 (우리로 말하자면 종이신문과 닷컴) 직원들이 앞으로 같은 건물에서 함께 일할 것이라 한다.

지금은 각각 다른 건물에 있지만, 2007년에 새로 만들어지는 52층짜리 신사옥에 같이 입주해서 일원화된 뉴스서비스를 제공한다고 한다.

사실 우리나라는 조금 다른 형태로 나아가고 있다. 온라인기사는 아직도 '재미'를 중심으로 한 기사로 인식되고 네티즌은 파괴력은 있되, 현실의 인간과는 달리 무게감이 떨어진다는 이미지를 갖는다.

물론 포털뉴스가 이같은 이미지 확산에 큰 영향을 미쳤음은 사실이다. 언론사닷컴들의 생존의 문제도 여기에서 나온다.

그러나 만일 뉴욕타임즈와 같은 형태로 질높은 서비스로 포털과 상대한다면 향후 온라인 뉴스서비스의 판도가 어떻게 달라질지 흥미롭다.

-아해소리-