월드컵에 화제가 되는 여성들은 2002년도부터 거슬러 올라간다. 그런데 이게 시간이 흐르면서 조금씩 바뀐다. 2002년도에는 일반인 컨셉이 대세였다. 실제로 일반인들이 많이 사진에 찍히기도 했다. 물론 작업에 들어간 미나가 단숨에 '월드컵녀'로 뛰어오르며 연예계에 데뷔했지만, 당시에는 일반인들이 확실히 많았다.

2006년도에는 2002년도 맛을 알게된 기획사들이 마치 '일반인'인양 자신들의 소속 신인들을 풀기 시작했다. 애시당초 연예인 지망생이니 기본적으로 얼굴이나 몸매가 됐고, 포즈 또한 적절히 잡아주니 웬만한 사진이 이쁘게 나올 수 밖에 없다. 그러던 중 걸린 것이 '엘프녀'로 뜬 한장희다. 결국 폭시 멤버로 활동하다가, 최근 무단 이탈로 또다시 이슈를 만들어냈다. 폭시 소속사 측에서 이야기대로 한장희가 소속사와 2005년도에도 가계약을 맺고 폭시 멤버로 활동하려다 잠적했다면, 결국 2006년도는 작업일 뿐이었다는 소리다.

2010년 또 달라졌다. 이제 대놓고 월드컵 응원녀를 만들어낸다. 이 '대놓고'라는 말이 중요하다. 일반인 척 할 필요도 없다. 자기들이 알아서 '000 응원녀'라고 만들어 언론사에 보도자료를 뿌린다. 그 중 포털 메인에 하나라도 걸리면 검색어에 오를 것이고, 검색어에 오르면 듣보잡들이 따라 쓰면서 조금 오랜 시간 이슈가 된다.

몇몇 사례를 보자. 일단 스타트는 에콰도르 평가전에서 ‘상암동 응원녀’로 인기를 얻은 레이싱모델 김하율이었다. 2008년도부터 레이싱모델로 활동한 그녀는 이미 레이싱모델 쪽 뿐만 아니라, 게임업계, 모터쇼 등에서 많은 인기를 얻고 있었다. 당시 김하율의 사진이 뜨자마자 많은 누리꾼들이 알아본 것도 이 때문이다. 당시 김하율은 월드컵을 계기로 연예계에 진출하거나 하고 싶지는 않다고 전했지만, 이미 ‘월드컵’과 관련해 케이블 방송에 출연하거나, 화보를 찍는 등 활발한 활동을 펼치고 있다.

그 뒤를 이어 바로 누리꾼들의 관심을 받은 것은 한국이 통쾌한 2대0 승리를 거둔 그리스 전이었다. 한 연예기획사 소속 신인인 송시연이 ‘그리스 응원녀’로 관심을 받은 것이다. 2000년 한 잡지모델 데뷔 후 별다른 활동을 하지는 않다가, 이번 그리스 전 응원 모습이 찍힌 한 장의 사진으로 폭발적인 관심을 받고 있는 것이다. 그런데 알고 봤더니 이번 응원 모습은 모 게임업체의 프로모션 차원에서 이뤄졌다. 한마디로 작업이 들어간 셈이다.

아르헨티나전도 마찬가지다. '강남 응원녀'라는 닉네임을 달고 오초희라는 연예인 지망생이 눈길을 끌었다. 물론 철저하게 보도자료에 의한 언론사 생산이다. 나온 기사 내용이 다 똑같다. 동시에 신인가수 리나 역시 '월드컵 커피녀'로 등장했다. 또 프리허그 걸스는 물론, 강남 상큼녀까지 나왔다. 역시 기획사가 만들어 낸 이름이다. 나이지리아 전이 새벽에 진행되니, 이때는 어떤 반응이 나올지는 잘 모르겠다.

이것이 얼마나 효과가 있을지는 모르겠다. 또 이렇게 떠서 얼마나 많은 인기를 유지할지도 모르겠다. 대중들도 그냥 그려러니 한다. 뭐 일부 사람들은 '눈요기' 이야기를 하며 분위기를 돋우면 되지 않느냐는 말도 한다. 뭐 딱히 뭐가 맞다고 생각하지는 않는다.

문제는 미나나 한장희처럼 실력과 상관없이 '눈요기' 식으로 연예계에 데뷔해, 다른 이들의 기회를 박탈할 수 있다는 것이다. 어이없이 말이다.

- 아해소리 -

지난 9월 14일 밤 서울 광진구 워커힐 호텔 가야금홀에서 2007 엘리트 모델 대회가 열렸다.

엘리트 모델 대회는 SBS 슈퍼엘리트모델에서 분화된 나온 후 5년째다. 공중파 방송국과 2대 포털중 하나인 다음을 끼고 개최되는 슈퍼모델 대회가 대중들에게는 익숙하겠지만, 사실 국제대회로서 명성을 얻고 있는 것은 엘리트모델이 유일하다. 최근 포드 슈퍼모델대회 국내 대회가 개최된다고 전해졌지만 아직까지는 엘리트 모델쪽에 무게를 더 두어야 할 듯 싶다.

그러나 매회 엘리트모델대회는 그 위상에 걸맞지 않게 많은 문제를 양산했다.

지난 해에는 엘리트 모델대회가 이상봉 패션쇼에 묻혀 후보가 누군지도 모르는 상황에서 진행됐고, 식사 장소와 프레스 공간 그리고 패션쇼 진행 장소가 겹쳐서 거의 쓰레기장 수준의 공간에서 대회가 진행됐다.

올해 역시 미성년자 술 제공 등의 문제로 시작부터 삐걱거리더니 결국 본 대회도 국제대회인게 맞는지 의문일 정도로 어이없는 상황이 많이 연출됐다.

후보 소개부터 보자. 이날 대회를 보러온 사람들은 후보들의 이름을 수영복 심사 때 딱 한번 들었다. 그것도 중간중간 잘못 전달되어 나중에 수정하는 작업까지 거쳤다. 주최측에서 준비한 것은 이름도 없이 번호만 달랑 적힌 커다란 포스터뿐이었다.

진행은 더 어이없었다. 방송인 위양호는 익숙하게 현장을 이끌었지만, 여성 진행을 맡은 모델 신지혜는 왜 나왔는지 모를 정도로 엉망이었다. 이름도 잘못 부르고 위양호의 질문에 적어온 것도 제대로 읽지 못했고, 나름대로 애드립을 한다는 것이 더 어색한 현장 분위기로 만들었다. 게다가 일정에도 없는 인터뷰 등을 하는 바람에 순서가 엉망이 되기까지 했다.

협찬사 광고는 도를 넘었다. 패션쇼 내내 협찬사 브랜드가 배경에 깔리는가 하면 위양호는 몇번이나 협찬사명을 강조했다. 나중에는 아예 관계자들이 나와 자신의 회사를 광고를 했다.

심사위원들과 평가항목도 볼만했다. 도대체 협찬사 원장들과 대표들이 뭘 안다고 심사를 한단 말인가. 항목도 그렇다. 태도와 언어 항목은 이날 기껏 3번정도 등장해 워킹만 하다가 사라진 모델들을 어떻게 평가할 것인지 의심스럽기까지 했다. 말이나 시켜봐야 언어 항목에 점수를 체크할 것 아닌가. 이때문에 늘 미리 상 탈 사람들은 정해져있고 나머지는 들러리라는 소리가 나오는 것이다.

하이라이트는 2부 순서였다. 뒤풀이 형식의 2부를 편안히 즐길 사람들은 없을 듯 싶었다.

9시에 본 대회가 끝나고 11시부터 진행된 2부 순서의 자리 비용은 70만원대였다. 싸게 해줘도 50만원대였다. 스탠딩으로 노는 사람 일부에는 표가 무료로 배포됐다. 대상은? 가수들의 백댄서를 하는 여성들이나, 패션모델, 레이싱모델들이었다. 

세계적인 패션모델을 양성하기 위해 엄격해야 하는, 그리고 진정 패션모델을 꿈꾸는 이들의 등용문으로 서야 하는 모델대회가 몇몇 관계자들의 눈요기 현장 혹은 즐기기 위한 현장으로 되는 듯 싶어 아쉬웠다.

- 아해소리 -

PS..대회에서 한 여성 참가자는 가슴이 일부 노출되는 사고가 발생했다. 물론 일부 사람들만 알고 넘어갔다. 그런데 한 개념 상실한 스포츠언론사닷컴이 이를 그대로 내보냈다. 꼭 그렇게 하고 싶었을까.

최근 모델대회가 참 많이 열린다. 듣도보도 못한 대회도 많고, 함량 미달의 모델 후보들을 억지로 끌여들여 대회 구색을 맞추려 한다. 스폰서를 끌어들이고 이를 통해 다시 대회를 진행하려다보니 어쩔 수 없다.

이러다보니 자신은 등록도 안하고 친구 따라 갔다가 우연히 등록해 상받았다는 소리까지 나온다. 이들 대회에 나오는 참가자들은 기본적으로 피지컬이 좋다. 그러다보니 간혹 어이없는 일도 벌어진다.

지난 해 개최된 한 레이싱모델 대회. 참가자들은 통보도 받지 못한 채 한 케이블TV 프로그램 제작에 억지로 참여해야 했었다. 특별히 한 일은 없다. 노출이 심한 옷을 입고 그냥 음악에 맞춰 춤춘 것이다. 물론 프로그램에는 '레이싱모델과 함께하는~ ' 이라는 타이틀이 붙었다.

어떤 모델대회서는 주최측이 오픈한지 얼마 되지 않은 클럽에 억지로 밀어넣고 정해진 시간까지 놀게했다. 물론 놀기 좋아하는 모델들이야 신나겠지만 쉬고 싶은 모델들까지 그 자리에 노출 심한 옷을 입고 서 있을 필요가 있었을까?

또 최근에는 청평의 한 리조트에서 정해진 시간까지 반드시 '비키니'를 입고 놀라고 해서 참가자들의 '약한' 반발을 샀다. (약한 이유는 그 전날 한명이 말 안 듣는다고 잘렸다. 즉 본보기로 그런 사태가 일어나니 강한 반발이 쉽지 않았을 것이다. 반발 자체가 있었다는 것이 대단한 것이다)

일반인들이 들어오기 전에 깔아놓은(?) 남녀 모델들의 모습이 좋아만 보일까? 자신들이 악세사리처럼 된다는 사실이 어떨까.

또 그 자리에서는 고등학생 여성모델들이 술이 만취한 채 어이없는 행동을 해서 20대 모델들의 빈축도 샀다. (이후 이같은 사실이 알려지자 자신들의 잘못보다도 그같은 사실을 외부로 알렸다고 모델 본선 진출자들을 추궁하는 어이없는 행동까지 했다)

세계 최고의 모델이 되기 위해 나름대로 열심히 준비하고 고생하는 이들을 '눈요기'감으로 생각하는 것은 아닌지 의심스럽기까지 하다.

작년 나름 권위있다는 모델 대회 역시 대회 자체보다도 매스컴에 알리기 위해 유명 디자이너의 패션쇼에 연예인들을 불러 세 과시만 해서 대회 참가자들을 허탈하게 한 일도 있었다.

전부는 아니겠지만 웬지 대회 자체보다도 다른 것에 침 질질 흘리며 쳐다보기 위해 대회에 관계 맺는 이들도 적잖이 있을 것이란 생각이 드니 어이없을 뿐이다.

- 아해소리 -

서울모터쇼에 가면 차보다 컴패니언걸(레이싱모델이라고도 하고 도우미라고 지칭되는 그들. 여기서는 편하게 도우미로 통일)에 사람들이 시선이 더 오랫동안 머무르게 된다. 뭐 기업담당자들도 대놓고 말한다. "그들이 없으면 흥행이 안된다"...매번 말하지만 카매니아보다 걸매니아가 많은 모터쇼 현장이기에 이들이 없으면 아마 썰렁한 전시장을 볼 것 같다는 느낌도 든다.

BUT

이번에 모터쇼장을 찾고나서 느낀 것은 확실히 2005년보다 달라졌다는 점이다. 한창 DSLR이 보급되고 스타급 레이싱모델들이 등장하던 그때 모터쇼는 단정지어 말하자면 모터쇼가 아니라 도우미쇼, 레이싱모델쇼였다.

어렴풋한 기억으로 그때가 지금보다 신차를 선보이는 것도 많았는데, 차는 이미 뒷전이고 모두 묵직한 카메라 하나 들고 모델들 앞에 서서 셔터를 눌러대기 바빴다. 차를 보려고 도우미 뒤쪽에서 서있기라도 하면 그 어색함과 뻘쭘함은 상당했다.

그런데 이번 행사는 조금 변했다는 느낌이 강했다.

아직 도우미들에 대한 카메라 세례는 여전했지만, 차에 대한 관심도 높아졌고 정말 '몰고싶다'라는 느낌이 강하게 드는 차종에는 도우미가 있건 없건 (일부는 일부러 도우미에게 잠깐 비켜달라는 주문까지도) 몰려서 연신 후레쉬를 터트렸다. (후레쉬 터트리면 더 안나올텐데.쩝)

이같은 또하나의 이유는

이들에 대한 프로필과 각종 다양한 포즈의 사진을 질릴만큼 구할 수 있다는 것이다. 인터넷에 간단히 검색만 하면 각종 블로그와 카페, 웹페이지 등에 둥둥 떠다니는 사진을 보다가 지칠만큼 구할 수 있는 환경에서 굳이 힘들게 가서 돈내고 들어간 모터쇼장에서 시간낭비할 필요가 없어진 것이다. (물론 나만의 하드디스크에 소장하고픈 매니아(?)들도 있겠지만)

한 관람객은 "레이싱모델들의 사진은 얼마든지 구할 수 있고 뭐 필요하다면 용인 서킷에 가서 보면된다. 하지만 국내 신차는 물론 외제차의 경우 이같은 행사가 아니면 언제 만져보고 직접 타보며 내부 기계들은 조작해볼 수 있겠는가"라고 말한 것이 이를 잘 말해준다.

물론 그렇다고 그녀들에 대한 관심도가 갑자기 확 낮아졌다는 말은 아니다. 여성 관람객조차도 같이 사진 찍으려 옆에 나란히 포즈 잡는 판에 남성들이 돌부처처럼 무시하고 지나치기는 힘든 것은 여전하다. 그리고 거의 모든 차량이 카메라에 담으려면 그녀들이 존재한다. (비켜달라고 하기에도 참~~~)

자동차든 도우미든 입장료 9천원에 이들을 통해 하루 즐거울 수 있다면 뭐 그것으로 만족할 수 있지 않을까..^^

-아해소리-