[요약] 현황: '솔로지옥5' 패널들의 직설적 발언이 출연자에 대한 비난과 조롱을 증폭시킨다는 논란이 제기되었다. 영향: 패널의 발언은 시청자에게 '공식 해석'으로 수용되어 출연자의 이미지를 고착화하는 강력한 기제로 작동한다. 비교: 풍자가 허용되는 캐릭터형 예능(나는 솔로)과 감정선을 중시하는 리얼리티(환승연애) 사이의 온도 차가 뚜렷하다. 결과: 방송 종료 후에도 지워지지 않는 디지털 낙인과 악플은 일반인 출연자가 온전히 감당해야 할 몫으로 남는다.

1. 관찰자에서 심판관으로 변질된 패널의 언어

최근 방영된 '솔로지옥5'는 출연자 최미나수를 둘러싼 갈등이 서사의 중심이었다. 이 과정에서 패널들은 출연자의 행동에 대해 "무례하다", "작작 하라"는 등 수위 높은 비난 섞인 평을 내놓았다. 이는 기존의 ‘공감형 관찰’에서 벗어나 출연자의 도덕성을 직접적으로 심판하는 양상으로 변모했음을 보여준다.

제작진은 이를 ‘솔직한 리액션’과 ‘재미’로 포장하지만, 일부 시청자들은 패널의 공격적 발언이 일반인 출연자를 향한 대중의 비난을 정당화하는 면죄부 역할을 한다고 비판한다.

2. ‘공식 해석’의 함정: 패널의 말 한마디가 낙인이 되기까지

연애 예능에서 패널의 해설은 시청자의 몰입을 돕는 가이드라인이다. 하지만 그 해설이 비난과 조롱을 담을 때, 이는 곧 출연자의 인격에 대한 공식적인 판결문처럼 작동한다.

프레임 씌우기: 패널이 특정 출연자를 '이기적'이라고 규정하면, 이후의 모든 행동은 그 프레임 안에서 해석된다.

악플의 근거: 시청자들은 자신의 비난이 정당함을 입증하기 위해 패널의 발언을 근거로 인용하며, 이는 사이버 불링으로 이어진다.

3. 프로그램 포맷에 따른 비난의 무게 차이

모든 연애 예능의 독설이 같은 무게를 갖는 것은 아니다. 프로그램의 성격에 따라 패널의 발언이 수용되는 맥락이 다르다.

4. 방송이 끝난 뒤 시작되는 ‘디지털 지옥’

일반인 출연자들에게 방송은 수개월의 일상이지만, 대중에게는 영원히 박제되는 콘텐츠다.

'환승연애4'의 현지나 '연애남매'의 용우 사례에서 보듯, 편집과 패널의 해석에 의해 형성된 부정적 이미지는 방송 후 SNS 테러와 사생활 침해로 이어진다. 패널들은 "미안해요"라는 가벼운 농담으로 책임을 회피하지만, 정작 낙인이 찍힌 출연자들은 일상 회복에 큰 어려움을 겪고 있다.

전문가들은 제작진이 화제성을 위해 패널의 자극적인 발언을 편집하지 않고 그대로 내보내는 관행이 출연자 보호 의무를 저버리는 행위라고 지적한다.

5. 재미와 윤리 사이의 새로운 가이드라인 필요

연애 예능은 이제 대한민국 대중문화의 주류가 되었다. 패널의 재치 있는 입담은 필수 요소이지만, 그 칼날이 일반인의 삶을 난도질해서는 안 된다.

2026년 현재, 연애 예능 제작진은 패널의 발언 수위에 대한 명확한 내부 가이드라인을 수립해야 한다. 출연자의 행동을 ‘설명’하는 것과 ‘조롱’하는 것 사이의 선을 지키는 것, 그것이 연애 예능이 장수하기 위한 최소한의 윤리적 장치다.

6. 참고 : '솔로지옥5' 출연진

여성 출연진

남성 출연진

 
주병진 맞선녀로 나온 김규리를 둘러싸고 말이 많다. 사실 연애 프로그램을 통해 스스로를 홍보하는 모습을 보인 지, 수 십년이 지났는데 아직도 여기에 딴지를 걸까. 생각해보면, 과거 ‘사랑의 스튜디오’ 시절부터 그랬던 것 같다. 결혼을 전제로 한 연애를 하기 위해 출연한 사람들이 대학생이기도 했다. 특집이 아닌데도 출연한 것을 보고 연예인 지망생이라고 말들이 많았다. 박성웅이 그랬고, 이보영이 그랬다.
 

 
25일 방송된 tvN STORY ‘이젠 사랑할 수 있을까’ 4화에서는 주병진의 세 번째 맞선 현장이 그려졌다. 이날 상대는 김규리. 일단 방송에서 소개된 것은 1970년생으로 한국 나이로 55세다. 주병진이 1958년생이니 띠동갑인 셈이다.
 
직업을 수산물 도매업을 하는 사업가로 소개한 김규리는 이날 주병진과 맞선을 골프장에서 진행했다. 두 사람 모두 골프를 좋아한다는 이유로 골프장에서 만남을 가진 것이다.
 
이날 눈에 띄는 것은 김규리의 외모였다. 55세의 나이 같지 않은 외모였고, 주병진 역시 자리에 앉자마자 “30대냐” 물었고 김규리가 “앞자리가 5다”라는 말에 놀랐다. 그런데 방송 이후 김규리의 과거에 대해 커뮤니티에 글이 올라왔고, 기사 역시 쏟아졌다.
 
김규리가 2년 전 채널A ‘나는 몸신이다’에 출연해 ‘바비 인형’, ‘동안 비주얼’이라는 수식어로 자신의 외모를 자랑한 바 있다는 것이다. 여기에 김규리는 현재 SNS 팔로워 8만 명 이상을 보유한 인플루언서라는 것도 부각됐다. 여기서 중요한 것은 단순히 과거를 밝힌 것이 아니다. 기사들과 네티즌들이 하고 싶은 말은 이거다.
 
“주병진은 결혼할 사람을 찾으려는 맞선을 보러 나왔는데, 김규리는 이 방송을 통해 자신과 자신이 하는 사업을 홍보하기 위해 출연했다. 즉 진심이 아니고, 주병진이 이용당했다”
 

 
그런데 한번 따져보자. 김규리는 이미 8만 팔로우를 가진 인플루언서다. tvN STORY 연애 프로그램에 한번 나왔다고 해서 김규리의 사업이 갑자기 확 잘될까. 게다가 이미 미스코리아를 비롯해 여러 미인대회나 방송에 출연한 것으로 봐서는 이미 어느 정도 ‘끼’가 있고, 그것을 활용할 줄 아는 사람이다. 그리고 방송을 통해 주병진과 진짜 연애를 할 수도 있는 것이다.
 
그리고 가장 중요한 것은 이것은 예능 방송이다. 그리고 상대가 연예인인 주병진이다. 이것은 기본적으로 예능적 요소인 재미와 흥미 등을 깔고 간다. 서로의 감정에 대한 진정성은 그 다음의 문제다. 제작진이 정말 주병진 상대를 찾기 위해 이런 프로그램을 기획했을까? 아니다. 이런 프로그램을 기획하고 그 대상으로 찾다가 주병진이 나온 것이다.
 
즉 방송사도 주병진과 김규리 (그리고 이전에 출연한 MBN 아나운서 출신 최지인, MBA 출신 호주 변호사 신혜선)를 이용해 프로그램을 만들고 시청률을 높이는 것이고, 주병진 역시 연예인으로서 방송 활동을 하는 것이다. 그리고 출연하는 모든 이들도 그것을 알고 출연한다. 진정성은 그 다음인 것이다.

 
물론 과거에 유사한 상황일 경우에 비난받긴 했다. 연예인이 되기 위해 외모가 뛰어난 일반인이 연예 프로그램에 출연하는 경우나, 기획사에서 신인 배우를 띄우기 위해 끼어넣기로 프로그래메 출연시킨 경우다.
 
당장 ‘하트시그널’만 해도 배윤경, 서지혜, 오영주, 임현주, 송다은 등이 현재 배우로 활동하고 있고, 김지영 등도 거의 연예인급으로 활동하고 있다. ‘솔로지옥’도 신슬기, 덱스 등이 있다. 이들이 연예인으로 가기 위해 ‘하트시그널’ ‘솔로지옥’ 을 의도적으로 이용했는지는 모르겠지만, 창구가 된 것은 확실하다. 그러나 제작진 입장에서는 외모가 뛰어난 이들을 통해 화제성과 시청률을 잡고, 이들은 프로그램을 통해 자신을 홍보한 셈이다.
 
그런데 시청자 입장에서 봤을 때 이들이 연인으로 엮이든 말든 즐기기만 하면 되는 것 아닐까.
 
이야기를 앞으로 돌아가자. 주병진은 김규리와 데이트를 만족해 했다. 그러면 된 거 아닐까. 이후에 방송을 떠나 둘이 만날 수도 있고 아닐 수도 있다.
 
그리고 결정적으로 사람들은 그냥 이슈를 만들고 싶어서, 언론도 트래픽을 위해서 쓸 뿐이지, 정말 주병진의 진심을 걱정하는걸까. 아닐 것이다. 그냥 ‘씹을거리’가 필요한 것이다.
 
- 아해소리 -